Ricksmuseum

Achtergrond
Een meme is een aanstekelijke gedachte. Het is een idee dat zich van mens tot mens verspreid en zodoende bijna als een virus of levend en vermenigvuldigend organisme gezien kan worden. Een meme is een eenheid van de culturele evolutie, zoals een gen de eenheid is van de biologische evolutie. Memen zijn bijvoorbeeld bekende radiodeuntjes, namen van mensen, de beste manier om een brug te bouwen, de cijfer combinatie 9/11 etc.. Zoals genen zich verspreiden in de genenpoel van biologisch leven, verspreiden memen zich in een memenpool van brein naar brein.

In deze Meme Pool worden mailboxen van mensen geanalyseerd op de memen die zich in hun mailbox bevinden. Dit kunnen onderwerpen zijn als “wintersport Zuid-Frankrijk” en “lunchmeeting 12 uur”. Wanneer mensen een e-mailtje typen doen zij dit vaak vluchtig, om deze reden is de mailbox voor ons één van de meest pure testamenten van de gedachten die mensen hebben als zij een mailtje schrijven.

Wanneer mensen met elkaar communiceren via e-mail en ideeën met elkaar uitwisselen, wisselen zij memen uit (memen kopiëren, zoals biologische genen dat ook doen). Evolutie in een memen poel komt voortdurend voor om dezelfde reden dat evolutie plaatsvindt in de biologische wereld. Wij zij niet instaat ideeën en gedachten exact te kopiëren van anderen. Als mensen een verhaal aan iemand anders vertellen en het wordt voortdurend doorverteld dan kan het startverhaal in grote mate gaan afwijken van het verhaal dat de laatste persoon weer naverteld (memen muteren zoals biologisch genen ook muteren). Wij veranderen, vergeten en herinterpreteren en op deze manier evolueren memen van drager tot drager.
Omdat de verspreiding en evolutie van memen een erg ongrijpbaar proces is hebben wij ervoor gekozen dit als primitief leven te representeren in de laboratoriumachtige opstelling zodoende dit onbekende proces tastbaarder te maken.

Werking
In deze omgeving die de vorm aanneemt van een grote petrischaal bewegen de virtuele representaties van mailboxen rond. In dit project gaan we deze representatie voorstellen als levensvormen. Wanneer bijvoorbeeld twee mensen veel met elkaar zouden communiceren over een bepaald onderwerpt zullen hier levensvormen dichter naar elkaar toe bewegen omdat zij op dat moment een grotere overlap vertonen in hun memen. Op dezelfde manier als een dochter veel lijkt op haar moeder en vader, zo zullen de gedachten waar de communicerende personen mee bezig zijn meer op elkaar gaan lijken.

Door de tijd heen zullen mensen kunnen kijken welke memen zich er in hun mailbox bevinden. Wanneer zij bijvoorbeeld een jaar terug gaan in de geschiedenis van hun mailbox zullen zij ontdekken dat zij op dat moment met heel andere gedachten bezig waren. We volgen de mailbox dat een geheel van memen vormt. Om memen te volgen kun je dus kijken naar de beweging van de mailboxen. De mailbox is geen meme, maar de kleine verschuivingen zijn de oorzaak van memen uitwisseling. We kijken indirect naar de onzichtbare memen net zoals in het begin fysici keken naar subatomaire deeltjes door hun effect op zichtbare deeltjes.